城市规划主要是解决城市空间布局和土地利用的问题，它涉及的内容又极其广泛，几乎包含各行各业：工业、交通、商业、文化、教育、环卫、电力、供水、防洪、人防……，因此，在城市规划的各个阶段都应包含专项规划的内容。

    顾名思义，专项规划是在城市总体规划的指导下，为更有效实施规划意图，对上述城市要素中系统性强、关联度大的内容或城市整体，长期发展影响巨大的建设项目，从公众利益出发对其空间利用所进行的系统研究。简单地讲，就是对某一专项（行业）所进行的行业发展和空间布局规划，其内容除包括规划原则、发展目标、规划布局等外，一般还包括近期建设规划和实施建议（或措施）。例如：2004年9月，市商贸部门和市规划部门在98年编制的《南京市主城商业网点规划》的基础上，又编制完成了《南京市商业网点规划》，确定了便民利民、突出地方特色等基本原则，规划建立四级商业中心体系，对大型商品交易市场、商业街、物流基地等进行了布局安排，并提出了近期建设规划目标和实施保障措施。

    专项规划一般由相关专业主管部门和规划部门共同编制，这是由于专项规划都有其专业要求和行业特点，有其行业的发展设想。例如，在编制供电规划中，供电网络、供电设施都有严格的技术标准和要求，还需对用电负荷进行预测等等，因此，显然离不开供电部门的参与。在编制专项规划中，规划部门主要是进行综合平衡，在空间上“落地”。例如，根据《消防规划》需在某一地段安排一个消防站，也许根据其他专项规划，这一地段还需安排社区中心、小学、垃圾中转站……，于是，规划部门根据这些需求进行统一平衡，综合协调，然后在用地上一一落实。

    专业规划也有其时限性，它必须根据社会经济发展情况和行业发展要求适时进行调整，不可能一成不变。例如，随着城市对历史文化保护的要求不断提高，一批原来未纳入文物保护范围的历史资源点将升级为文物，于是就需要对《文物保护规划》作相应修改。再如，最近市教育部门和市规划部门正在对《中小学布局规划》作新一轮调整，在计划新建、扩建一批中小学的同时，也根据实际需要撤并了一些中小学。